Columna vertebral · Deformidad
Escoliosis en adultos
La escoliosis en adultos es una curvatura lateral anormal de la columna que puede aparecer como continuación de una escoliosis adolescente no tratada, o desarrollarse de novo por degeneración de los discos y articulaciones vertebrales después de los 50 años. Produce dolor, asimetría visible del tronco y, en casos avanzados, compresión de los nervios.
Tipos de escoliosis en adultos
Escoliosis degenerativa (de novo): es la más frecuente en adultos mayores. La degeneración asimétrica de los discos y las facetas articulares produce una curvatura progresiva. Predomina en la región lumbar y afecta principalmente a mujeres después de la menopausia.
Escoliosis del adulto con curva idiopática: pacientes con escoliosis desde la adolescencia cuya curva progresa con la edad, especialmente después de los 50 años cuando la degeneración discal se suma a la curvatura preexistente.
Síntomas frecuentes
- Dolor lumbar crónico, especialmente al estar de pie o caminar prolongadamente
- Asimetría visible: un hombro o cadera más alta que la otra, tronco inclinado
- Dolor o hormigueo en las piernas (claudicación neurógena) por estenosis del canal asociada
- Fatiga muscular rápida al mantenerse erguido
- En casos avanzados: desequilibrio del tronco con tendencia a inclinarse hacia adelante
Diagnóstico
Radiografía de columna entera de pie: es el estudio inicial fundamental. Permite medir el ángulo de Cobb (el grado de curvatura), evaluar el equilibrio global del tronco y detectar deformidades asociadas.
Resonancia magnética: complementaria para evaluar la compresión nerviosa, el estado de los discos y las condiciones de los canales de salida nerviosa.
Evaluación dinámica: radiografías en flexión y extensión para evaluar si hay inestabilidad.
Tratamiento conservador
- Fisioterapia especializada: técnicas como el método Schroth, enfocado en la corrección postural activa y el fortalecimiento asimétrico de la musculatura
- Analgésicos y antiinflamatorios: para el control del dolor en las fases de reagudización
- Infiltraciones: bloqueos facetarios o epidurales para aliviar el componente doloroso o de compresión nerviosa
- Actividad física adaptada: natación, pilates terapéutico y fortalecimiento del core con supervisión
¿Cuándo es necesaria la cirugía?
La cirugía de escoliosis en adultos es una decisión compleja que depende de múltiples factores. Se considera cuando:
- La curva supera 40-50° y progresa más de 5° por año en estudios seriados
- Hay compresión nerviosa significativa con déficit funcional que no responde al tratamiento conservador
- Existe desequilibrio sagital severo (incapacidad para mantenerse erguido) que compromete la marcha
- El dolor es incapacitante y resistente a todos los tratamientos no quirúrgicos por más de 6 meses
La cirugía puede consistir en descompresión nerviosa (laminectomía), corrección de la deformidad con instrumentación y fusión vertebral, o una combinación de ambas. La planificación quirúrgica incluye análisis del balance sagital global para restaurar la alineación de la columna.
Si notás asimetría del tronco, dolor lumbar crónico o síntomas en las piernas al caminar, una evaluación especializada permite saber si tu columna necesita seguimiento o tratamiento activo.
Consultar con el Dr. DíazReferencias científicas
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